Стрела ещё не успела вонзиться в землю и переломиться надвое от удара о камень, как лучник уже положил на тетиву вторую стрелу и натянул лук, готовясь к следующему удару. Два других противника кинулись на северянина с клинками – всё такие же тихие и безмолвные, словно не люди, а тени в обличии лесных духов. Они несли смерть, сильные и уверенные в себе воины. Исход битвы казался им предрешённым, но тут им пришлось столкнуться с силой Кольца…
    Волна страха сжала им сердце. Безотчётного, необъяснимого. Тревога давила и путала мысли, не давала здраво оценивать ситуацию и вот уже не северянин перед ними, а какой-то дикий зверь, внушающий ужас и уверенность в том, что им не дано справиться с этим противником. Более того – каждый из них ощущал, что те же мысли посетили товарища по оружию и положится на него можно не больше, чем на самого себя. То есть вообще нельзя. Стало быть, вариант один – бежать. Бежать как можно быстрее и как можно дальше.
    Тот боец, на которого кинулся Хонахт готов был уже принять удар, приготовился к такому типу нападения. Однако рука его дрогнула ослабнув и не успев сделать необходимое он рухнул на землю, истекая кровью. «Я умру!!» - в ужасе кричало его сознание и именно этот страх позволил ему проигнорировать боль, вскочить на ноги и худо-бедно, с трудом, но всё же побежать прочь.
    К тому моменту, два других разведчика словно в воздухе растворились.
    Казалось бы, теперь Хонахта должна была окружить тишина, но нет – в дали он мог расслышать шум, такой знакомый для воина звон клинков, крики и проклятья. Судя по всему, эти лесные тени напали на лагерь и теперь там развернулась не шуточная битва.

    К несчастью убитый не имел никаких отличительных внешних примет – лицом типичный южанин, с короткими чёрными вьющимися волосами и щетиной на лице. Не дух, не призрак, а обычный грубоватый мужлан без опознавательных знаков. По крайней мере с виду.
    А вот в лагере было уже интереснее.
    Солдаты и несколько наёмников, встав в круг отбивались от нападающих воинов и летящих в них стрел. Земля уже успела обагриться кровью с обоих сторон, но сложно было сказать на чьей стороне было преимущество. Асассины с трудом пробивались сквозь щиты солдат как мечом, так и стрелой, солдаты же не могли достойно ответить, не разорвав строй и не кинувшись в лес. А в лесу их ждала верная погибель. Словом, битва обещала быть на измор, а победа – достаться самому терпеливому и безошибочному.
    Лит же, нигде видно не было.

Отредактировано Lith (2017-02-16 20:32:02)

Клише Глава Аркани +4
[dice=3872-1:6:4:Никто Хонахта не заметил]

[dice=3872-1:6:2:Заметят ли Хонахта?]

Клише "Глава Аркани" +4

[dice=1936-1:6:4:Хонахта никто не заметил party two]

[dice=3872-1:6:2:Сможет ли воин преодолеть страх и предупредить остальных?]

    Как глупо принимать смерть вот так - лёжа на земле, внезапно и даже не видя лица нападающего. Верно говорят, что большинство покидает сей мир удивлёнными и, вероятно, это истинная правда. Как минимум такую смерть от острого клинка принял асассин так неудачно запнувшийся. И точно такой же смертью Хонахт грозил его спутнику.
    В ответ на внезапное появление убийца хотел было выкинуть вперёд клинок, но страх, окутавший его холодным саваном, не позволил это сделать. В одну единственную секунду он вдруг понял, что следует не нападать, а бежать, пусть даже для этого придётся открыть свою спину врагу. Ведь сражаться – значило бы умереть. Однако, не редко звери оказавшиеся запертыми в клетке и напуганными до полусмерти становятся самими яростными бойцами. И пусть вокруг асассиан простирались джунгли покуда хватает глаз, временем, скоростью и возможностями он был крайне ограничен. А потому, помня ещё, что он не один, мужчина набрал в грудь побольше воздуха, однако клинок оказался проворнее.
    Всего лишь секунда и мир пополнился ещё одним удивлённым мертвецом.
    Тем временем лёгкий северный ветер донёс до Хонахта запах странного сладковатого дыма, становившегося сильнее с противоположной стороны поляны. Он так же мог заметить, что другие асассины так же стремительно перебираются из насиженных мест и стягиваются туда, откуда шёл дым. В начале совершенно безвредный он постепенно оказывал на организм наркотическое воздействие, обещавшим потерю ориентации в пространстве и галлюцинации.
    Похоже, не сумев вытащить противников из-за щитов, их буквально решили выкурить оттуда.

Отредактировано Lith (2017-02-26 12:26:56)

     На внезапно выскочившего из леса Хоннахта бойцы сперва ощетинились оружием, но довольно быстро поняли, что это свой.
    - Вы живы! – выкрикнул один из бойцов.
    - А мы уж думали, что вас убили, - крикнул второй, с той же стороны.
     Судя по виду, у солдат было много вопросов, но спрашивать они не спешили – спрашивать потом можно, а сейчас важнее было понять, что делать. И едва северянин начал раздавать инструкции (с молчаливого кивка офицера) экспедиторы кинулись выполнять приказ, при том не суетясь, а весьма организованно и грамотно. Несколько человек взяло тряпки подходящего размера, несколько – бурдюки с водой и начали раздавать защитные повязки. При этом большинство солдат оставалось на стрёме.
     - Надеюсь это не какая-то хитрость, - высказался офицер, - с их стороны. Если они и впрямь собрались в одном месте – сейчас лучший момент для атаки. Ты отправишься с нами, северянин, или предпочтёшь стоять в стороне? К слову, не видел ли ты Лит? Мы опасаемся, что её убили. Может ты знаешь больше.

    - А жаль, помощь Лит была бы кстати, - обронил один из солдатов, которого командир живо отправил получать повязку, чтобы не лез в чужие разговоры.
    - Тало быть она отлучилась по каким-то делам, - «и подумать страшно, что это за дела такие и кто на нас напал, ели она сейчас не с отрядом. Разве что…» - …надеюсь она цела и здорова, - с явным беспокойством обронил командир. – Хорошо, присоединяйся к нам, Хоннахт. Я приготовлю бойцов к атаке.
     Кое в чём командир был не согласен с мудрым жителем севера – нападавшие знали, что природу их дыма быстро раскроют. В конечном счёте и те, и другие были местными, а значит знакомы с местной флорой. Сам командир был сыном солнечного Астара. И уж тем более это стало бы ясно, если с ними была майэ, способная узнавать суть вещей за счёт их звучания. И тут вставал самый важный вопрос: готовились ли нападающие к бою с балрогом? Потому как если да, то одними только человеческими силами с ним не справиться.
    Однако, он был намерен рискнуть и всё-таки ввязался в бой.
    Вооружённая экспедиция с влажными тряпками на лице и с горсткой наёмников в авангарде, очень скоро выдвинулась из лагеря к тому месту, откуда шёл дым. К несчастью их сил не хватало для того, чтобы взять противника в клещи, но командир всё же разделил их на два отряда и ударил по противнику с двух сторон, заходя с подветренной стороны и гоня противника к дыму. В этой тактике крылась опасность, ибо, сражаясь в думу свои так ж могли надышаться, но вместе с тем дым выступил в роли «третьего отряда», который и довёл импровизированные клещи до ума. Бойня вышла жестокой, ибо противник ждал их, но всё же не долгая так как на стороне экспедиции был перевес и вскоре Хоннахт оказался посреди трупов. Несколько солдат спешно тушили костёр. Другие вытаскивали и присматривали за теми. Кто таки надышался дымом (некоторых буйных решено было связать), третьи осматривали убитых и строили на их счёт разнообразные догадки.
    - Быстрее, быстрее, - подгонял всё тот же командир. – Нужно поскорее уйти отсюда и обождать пока дым выветриться.

    - Хорошо, - только и сказал капитан хотя, судя по всему, Хонахту никакого одобрения не требовалось. Этого сурового северянина никто и не думал причислять ко всем остальным наёмникам, да и не выглядел он как остальные.
    Слишком суровый. Слишком холодный.
    Едва кольценосец покинул поле боя и углубился в джунгли, ведущие к реке, до его слуха долетел какой-то треск, затем треск повторился много раз сообщая о приближении чего-то большого. Можно было бы спутать это нечто с уцелевшим врагом – но от того было слишком много шума, и двигался он точно в их сторону. На зверя это тоже не походило – те так же редко шумели и сие утверждение было верно для севера настолько же, насколько и для юга. И так, нечто приближалось к Хонахту безжалостно ломая попадающиеся по дороге веточки и кусты, практически по прямой. Когда оно оказалось совсем близко, мужчина смог различить нестройное топанье, пыхтение и фырканье Нечто. Судя по всему, оно так же волочилось по земле, хотя бы хвостом, потому как соответствующий звук так же присутствовал и вот в темноте стало возможно различить какой-то непонятный тёмный силуэт: нечто шагало весьма неравномерно, словно бы хромая или таща за собой добрую половину туловища. По мере приближения силуэт уточнялся. Уточнялся и уточнялся пока не принял неожиданный образ: из-за кустов на просвет вышла Лит. Одетая во всё то, что было при ней при их последней встрече (искупаться она, конечно же, не успела, ибо была занята), как, впрочем, и при первой. Она волочила за собой крепко связанного бечёвкой мужчину, который бил о землю ногами, вертелся, фыркал (судя по всему это должно было быть словами, но кляп мешал) и всячески затруднял продвижение.
     - Будь мужчиной, - в очередной раз потребовала Лит на миг остановившись и лягнув пленника в спину. – Хотя бы попробуй сохранить достоинство, ничтожество, это единственное, что у тебя осталось.
    Мужчина её требованиям не внял. Опять.
    Лита недовольно фыркнула и потащила его дальше. Опять.
    Разглядеть это едва ли было возможно, но тот, кого майэ тащила за собой был тем самым разведчиком, которого Хоннахт упустил перед началом заварушки. В отличие от северянина женщина смогла перебраться через реку по канатам и без труда догнала почувствовавшего себя в безопасности и несколько расслабившегося негодяя. Что же до верёвки – то она сняла её с коней, которые находились на том берегу и на которых приехали нападавшие. К слову теперь эту скотину и её скупую поклажу можно было приписать к их экспедиции. Но об этом потом.
     Сейчас же майэ почувствовала присутствие северянина, но что важнее – она ощутила последствия недавней битвы. «Скверно…» - подумалось ей. Но победа досталась им. Бросив свою ношу, она позволила себе немного отдышаться.
    - Хонахт, не будешь ли ты так любезен помочь мне отнести языка в лагерь? Или то, что сейчас у нас за место лагеря. Признаться, у меня уже руки болят его волочить. И осторожнее, он лягается.
    Сделав ещё один глубокий выдох, она распрямилась.

    Кольценосец спрыгнул с дерева и тотчас же взялся за пленного – язык немного по сопротивлялся, но твёрдая северная рука оказалась сильнее его связанной тушки и вскоре тёмные глаза мужчины закатились, а в сознании установилась непроглядная темнота. И впрямь, так тащить было удобнее, но тут оставалось то… а теперь непонятно, когда это существо в себя придёт… Хех, водой обливать придаться, или каблуками пинать…
    Не так, чтобы она против, но экзекуцию лучше проводить после того, как он всю информацию выдаст.
     - Как ты сам заметил – это солдаты, им жалование платят за то, чтобы они сражались. Как и наёмникам. Зачем они тогда вообще нужны, если валят всю тяжёлую работу на хрупкие женские плечи? – Тут стоило отметить, что Лит не была обладательницей упомянутых плеч, её мускулатура с головой выдавала в ней воина, а не приятную глазу фарфоровую статуэтку. – Как ты сам только что мог заметить – застать меня в врасплох не так-то просто. Да и будь я на поле боя – это был бы всего лишь ещё один клинок. Магия – штука сложная, в конечном счёте умей я раскидывать целые отряды нападающих в одиночку, стала бы я таскать за собой солдат и, тем более, платить наёмникам? А язык в таких случаях бывает крайне полезен. - Она вновь вздохнула, повела нехрупкими плечами, потёрла запястье и сошла с места, на ходу бросая взгляд через плечо: - остальное обсудим по пути. Веди меня в лагерь или что там у нас сейчас…
    К слову говоря – солдаты были почти всюду. Они так рассредоточились по округе и настолько были заняты каждый своим делом – коих нашлось множество – что даже ей было проблематично понять, где теперь находиться центр власти.

    Лит вздохнула, услышав слова Хонахта.
    - Любишь ты рассыпать истинами и наблюдениями, северянин. Не скажу, что они не верные, замечу только, что старые и известными каждому кто в действе слушал сказку про «одного злого полководца и множество солдат». Думаю, у вас на севере тоже есть такая же по содержанию история. – Девушка ловко перепорхнула через лежавший на дороге полусгнивший ствол. – Я бы не командовала солдатами, если бы не умела. Саурон не держит бестолковых на руководящих постах…
    Чем ближе она подходила к лагерю, тем меньше ей нравилось происходящее. Сейчас солдаты рассредоточились и сложно было посчитать сколько их осталось, а также быстро стало понятно, что никакого «центра» у них ещё не наметилось. «Хорошо, - подумала она, - тогда поступим иначе…»
    - Идеи есть, - кивнула майэ решительным шагом направляясь к большому раскидистому дереву. – Но я не хочу тыкать пальцем в воздух.
    Остановившись под деревом Лита велела кольценосцу опустить пленного, окликнула одного из солдат и велела ему передать, чтобы здесь поставили палатку. Солдат кивнул, а вскоре вернулся вместе с сослуживцами и в намеченном месте возник маленький переносной штаб, в котором и расположили пленника.
    - Варад, - обратилась Лита к тому самому командиру с которым ранее говорил северянин. – Вели кому-нибудь заняться пленным. Душу из него вытрясите, но узнайте, кому они служат и почему напали.
    - Будет сделано, - кивнул мужчина.
    - Хонахт, я бы пригласила тебя, на допрос, но толку от этого не будет – налётчик не станет говорить на всеобщем, а я сама при пытках предпочитаю не присутствовать. Так что найди себе дело на час-два. Поспи, например, как только разберёмся со всем – сразу двинем дальше. – Сообщив эту информацию Лита развернулась и отправилась выполнять свои прямые обязанности.
    А обязанностей было много. Для начала она собрала всех солдат вместе и составила список погибших, после установила с чего всё началось и велела готовить лагерь к отъезду. И надо было забрать лошадей с того берега…
    Как оказалось, больше всего досталось наёмникам, ибо именно на них была возложена обязанность стеречь периметр. Асассины тихонько перерезали почти всех караульных и лишь небольшой горстке удалось поднять тревогу. После завязался бой, в котором и возник северянин. Пожалуй, входи он в её подразделение майэ щедро наградила бы такого солдата, но он и так попросил у неё сотворить ворона, так что она решила не заострять этом внимание. Несмотря на свою специальность, женщина с большой неохотой создавала существ, пусть и маленьких.
    И, конечно, пора было-таки искупаться…

   К несчастью не всё пошло так гладко, как хотелось. От часа упорного труда толку не было, от полутра так же и лишь к концу второго часа кое-что наклюнулось... Тогда-то Варад и послал за Лит которая, чистая и умытая, к тому времени сушила волосы большим тёмным полотенцем и про себя ругала фана за необходимость столь неприятной её душе процедуры. И в этом, пожалуй, напоминала кошку.
    - Госпожа, - обратился южанин, - мы кое-чего добились.
    - Он сказал на кого работает? – тотчас же встрепенулась Лит, чьи глаза холодно заблестели.
    - Да, - подтвердил мужчина, - это некто…
    - Погоди, - одёрнула она его. – Позови северянина, пусть слышит.
    - Да, госпожа, - коротко кивнул командир и как только Хонахт присоединился к ним разговор продолжился. – Крепкий он был мужчина, но мы выяснили, что он работает на Визиря и что они напали на нас пытаясь похитить вас, госпожа.
    Услышав это майэ улыбнулась. Что удивительно – мужчина её улыбку поддержал.

    Настроение у женщины явно стало лучше. Может на это повлиял тот факт, что она наконец-то искупалась и была избавлена от необходимости думать о большой воде. Может дело было в поимке языка, которого наверняка расколют – дай только срок. Хотя, вообще-то причин для радости было не много – мало того, что им предстоит сложное дело, так ещё и откуда-то взявшиеся враги. Та ещё головная боль, с которой ей предстояло разобраться и как можно скорее. Но ведь «ставшее лучше» настроение ещё не значит, что она находиться в прекрасном расположении духа, а только то, что стало немного по легче. Ровно настолько, чтобы благосклонно улыбнуться подмигивающему северянину. Масла в огонь, в самом хорошем смысле слова, подлили и слова Варада о том, что они таки разговорили пленника и сообщение о попытке похищения.
    Правда последнее веселило её не очень долго. Похитить тёмного огненного духа это та ещё идея, но на деле если Визирь справиться с этой задачей (судя по всему на него работают люди упорные), Лит была бы вынуждена потратить силы на своё освобождение, а растраты сил она предпочла бы избежать.
    - Действительно, что Визирю нужно от меня? – переадресовала вопрос Лита глянув на Варада уже не так весело.
    Перед ответом командир немного помедлил и это заставляло насторожиться.
    - Вот этого мы не выяснили, - досадливо поджал губы мужчина.
    - Тогда нам нужно ещё подождать? – поинтересовалась она, уже чувствуя, что этот простой вариант им не подходит.
     - Боюсь, что он уже больше ничего не скажет, моя госпожа, - помотал головой Варад.
    «Отлично!» - теперь уж Лит поджала губы и, широким изящным жестом отбросила полувлажные волосы себе за спину. Весть её не удивила, не разозлила, но и не порадовала. Едва ли Визирь знал, кто она такая на самом деле, но что же ему нужно? Конкретно от неё или дело в экспедиции, которую они затеяли? Это был единственный отряд или будут ещё?
    - Пусть каждый носит при себе оружие и будет готов вступить в бой в любой момент. Если на нас вновь надумают напасть – это не должно стать неожиданностью. Они вырезали почти всех наёмников, а терять кого-то из вас я не хочу. Уж точно не так. Хороший воин должен погибнуть, сражаясь в войне за дело в которое верит или ради тех, кого любит, но смерть в лесах ради… научных изысканий – это не то, чего я желаю для вас. – В её словах чувствовалась глубокая убеждённость и благородство воина, что придавало им пронзительности.
    - Не волнуйтесь, госпожа, мы тоже не горим желанием погибать здесь. Все будут на чеку, это я вам обещаю.
    - Хорошо, донеси мою весть до остальных, Варад, и пусть знают, что у нас почти не осталось пушечного мяса. Только мясу это не говори, - она невесело усмехнулась невольно, бросив взгляд в сторону Хонахта.
    Впрочем, к нему это высказывание не относилось. Будь он среди «мяса» тут бы сейчас не присутствовал и этого не слышал.
    - Остальным наёмникам можешь сказать, что они получат втрое больше золота, если доживут до конца экспозиции. Раз уж рук, требующих золото, у нас резко поубавилось, стоит поощрить тех, кто умудрился выжить. Не важно навык это был или простое везение.
     - Я бы не стал говорить им, что за нами послал Визирь, - раздался писклявый голос Драакуля из тёмного угла палатки. Вампир буквально возник из полумрака и несколько раз бесшумно ударив крыльями по воздуху приземлился на могучее плечо своей хозяйки. – Ты ведь боишься, что он перекупит их? Или, что ещё хуже, кто-то из них уже может служить ему…
    Мышь не стала смотреть в сторону Хонахта, но Лит чувствовала, на что намекает её молчаливый и хитрый товарищ.
    - А ведь какой славный ход, - в слух рассудила она, погружаясь в размышления. – Да-а, очень славный. Заранее купить всех наёмников, а затем позволить им наняться в экспедицию. Или напротив – продемонстрировать свою силу, напугать и заставить переметнуться. Варад, скажи им, что я плачу в четверо больше. Если их верность зависит от денег, то уж этого у меня для них хватит. – «Или пусть они просто будут в этом уверены…» - Владыка Саурон щедр к тем, кто ему верен, потому как богат и могуч. Он может себе это позволить, а значит и я могу, как вестник его воли.
    Её взгляд вновь коснулся Хонахта, немного подумав она прибавила:
    - Если хочешь, ты можешь так же получить весь свой расчёт золотом и драгоценностями. К несчастью – совсем избавить тебя от кошмаров я не могу, но пока ты рядом в любом случае укрою от этой напасти. Может… - Лита ещё помедлила, задумчиво глядя в его тёмные глаза. – Может я даже скажу тебе, что стало причиной твоих кошмаров… Но не спеши верить этому и радоваться, я до сих пор не уверена и до сих пор знаю слишком мало, чтобы утверждать…
    Сказанное заставило Варада задуматься, но он промолчал, в конечном счёте решив, что это не его дело и слишком уж опасные игры.
     - Вели кому-нибудь оставаться с почтовой птицей и провиантом где-нибудь в округе. Пусть будет шпионом и проверит идёт ли за нами кто-нибудь и сколько их. – распорядилась она прежним деловым тоном. - Только пусть не рискует напрасно – мертвец письма не напишет и уж лучше знать немного, чем совсем ничего.
    - Да, госпожа. Прикажете оставить кого-то из наших или из наёмников?
    - Из наших, пусть только сойдёт незаметно. Если наёмники подкуплены – как бы те не нашли способа отправить письмо Визирю. Хотя я и сомневаюсь в таком положении дел, перестраховаться не помешает. Может ему служат не все, а только несколько человек… В остальном – собирайтесь, пора в путь. Ну, северянин, мы дали тебе хорошую возможность побыть наедине со своими мыслями, - усмехнулась она, - подумал о случившемся и сказанном? Быть может посоветуешь, что?

    После слов Хонахта майэ задумалась, правда не очень надолго.
    - Что ж, тогда и я соблюду порядок, - кивнула женщина.
    Для чего она нужна была Визирю? Интересный вопрос. Едва ли тот знал, что она – балрог, если бы знал – то не ассасинов бы за ними в след отправил. А вот колдунью себе заполучить мог захотеть… Однако, откуда у высокопоставленного господина столько сведений о её способностях? На юге Лита не так, чтобы проводила много времени. Другое дело экспедиция – вот о ней он вызнать мог, да и о цели её снаряжения… всё-таки слухи до Мордора именно с юга добрались. Во-от, дело уже прояснялось, однако утверждать что-то майэ опять-таки не решилась, беря в расчёт в качестве ответа достаточно больше количество вариантов.
    - Скорее всего его во мне нужда связана с нашим делом. Едва ли он многое прознал лично обо мне, но мог бы предположить о моей роли в экспедиции. Что касаемо конечного пути – то скорее всего так оно и есть, ибо зачем бы ему ещё гнаться за нами?... Судя по всему, их с Сауроном могла посетить одна идея, - Женщина замолчала ненадолго, складывая в голове кусочки мозаики и пытаясь предсказать на их основе что произойдёт в дальнейшем. Если всё и впрямь так, как её показалось – то Визирь будет жирной кляксой лёгшей поверх её плана. – А краткий путь, без сомнений, есть… о экспедиции там не пройти. Вернее, не пройти повозках и прочему крупному скрабу там не пройти… Можно, конечно и разобрать, но…
    - Госпожа! – внезапно подал голос Варад прерывая её речь и принимая вид крайней возбуждённый. – Простите! Позвольте мне сказать по этому поводу!
    Майэ взглянула на него чуть удивлённо, но кивнула:
    - Говори.
    - Мы сейчас у реки, так почему бы нам по ней не справиться? Течёт она куда нужно. С позволения сказать, эта «дорога» ровная. Может это не совсем лёгкий путь, но так определённо будет короче…
    Идея и впрямь была здравой… вот только Лит встретила её без тени энтузиазма. Огненному духу плавать по реке в голову бы не пришло, несмотря на то, что идея и впрямь была достойной, майэ невольно принялась искать огрехи в этом плане, лишь бы только от него отказаться… а, потом, подловив себя на этой мысли хорошенько пожурила. Не время для такого… но в воду лезть!?
    - Где же нам лодки взять? – поёжилась она.
    - Только скажите – мы их миг сколотим из повозок. – Не бог весь что, но я вам обещаю – держаться будет.
    - Гм-м-м… - протянула она и бросила взгляд сперва на Драакуля, затем на Хонахта. – Что скажешь, северянин? Плавать умеешь или ты из столь сурового места где вода в природе исключительно твёрдая?